Sebuah babak baru dalam penerbangan luar angkasa dimulai pada 1950 dengan peluncuran roket perdana dari Cape Canaveral, Florida yang bernama "The Bumper 2". Pada foto disamping dapat dilihat bahwa The Bumper 2 adalah program ambisius dari roket dua tingkat yang mengungguli rudal kehebatan rudal V-2 dengan sebuah roket WAC Corporal. Tingkat paling atas dari roket tersebut sanggup mencapai -- kemudian menjadi record -- ketinggian hampir 400 kilometer. Bahkan lebih tinggi dari pesawat ulang-alik modern saat ini. Diluncurkan dibawah pengarahan dari General Electric Company, The Bumper 2 digunakan terutama untuk percobaan rocket system dan untuk penelitian diluar atmosfer. Roket The Bumper 2 membawa peralatan yang dapat mengukur suhu udara dan tingkat radiasi cahaya kosmik. Tujuh tahun kemudian, Uni Soviet meluncurkan Sputnik I dan Sputnik II, satelit pertama yang mengorbit bumi.Baca lebih lanjut...
